Энциклопедия Брокгауза и Ефрона - елена

(Elenh) - дочь Зевса и Леды, жены древнейшего лаконского царя Тиндарея, сестра Клитемнестры, знаменитая в греческом эпосе своею красотою. Е., первоначально несомненно богиня (самое имя от sel - светлая), в гомеровских поэмах является смертной женщиной, женою Менелая, царя Спарты, из-за похищения ее Парисом возгорается Троянская война. Во время войны Е. живет в Трое, как жена Париса, раскаиваясь в своем проступке, презирая Париса и желая всей душою возвратиться к первому супругу и покинутой дочери Гермионе. Приам и знатные старейшины троянские отдают должное ее красоте. После взятия Трои Е. снова достается Менелаю, с которым и возвращается в Спарту. В послегомеровских версиях сказание об Е. усложнилось и дополнилось многими новыми подробностями, вероятно, отчасти заимствованными из различных местных легенд. Так, говорили, что Е., еще будучи девушкою, была похищена Тезеем, но возвращена братьями. Из двух намеков Одиссеи (IV, 276, VIII, 517) развилось сказание, что по смерти Париса она стала женою брата его Деифоба, которого и выдала, по взятии Трои, Менелаю. Из других намеков Илиады и Одиссеи о пребывании Менелая с Е. в Египте разрослись сказания о том, что Е. вовсе не была в Трое, а оставалась у царя египетского Протея, которым и была возвращена Менелаю. Чтобы примирить эту версию с Гомером сочинили, что в Трое находился призрак Е. Существовал рассказ, что побочные сыновья Менелая, по смерти его, изгнали Е. из Спарты, она бежала в Родос, где и умерла, повесившись на дереве. По смерти Е. душа ее была перенесена на о-в Левку, где она сочеталась с Ахиллесом. Сказания о Е. часто воспроизводились древними художниками, как греческими, так и этрусскими. В Спарте и др. мест. Е. почитали как богиню.